Agorafobia
La Agorafobia es un trastorno que interfiere de manera significativa en la vida cotidiana de la persona que la sufre pues resulta un impedimento importante a la hora de hacer tareas normales como salir de compras, ir al cine o incluso conducir, afectando a largo plazo sus relaciones personales y familiares.
Según el DSM-5 el diagnóstico de la Agorafobia requiere que aparezcan respuestas de ansiedad al encontrarse la persona en lugares o situaciones donde le sea difícil o vergonzoso dar respuestas de escape, o en caso de aparecer una crisis de pánico, la persona cree que no dispone de la ayuda que podría requerir en ese momento.
La Agorafobia puede presentarse sola o asociada a otros trastornos, generalmente al Trastorno de Pánico. En el segundo caso se requiere que además de cumplirse los requisitos para el diagnóstico de la Agorafobia, también se cumplan los del trastorno de pánico.
En algunos casos se puede presentar agorafobia como la consecuencia de las crisis de pánico ya que, la persona al no poder explicarse por qué le sucede termina asociando los ataques con la situación en la que se encuentre y comienza a evitarla. La Agorafobia sin Trastorno de Pánico se caracteriza porque las respuestas de escape/evitación están generadas por el miedo a la incapacitación o vergüenza producidas por alteraciones similares a las de la crisis de pánico (Bados, 2008).
Algunas de las estrategias de afrontamiento que utilizan los pacientes con agorafobia:
- Conductas de evitación: cuya función es reducir o eliminar la ansiedad al evitar los estímulos fóbicos.
- Conductas de escape: su función es reducir la ansiedad huyendo de la situación.
- Evitación interoceptiva: prevenir las respuestas fisiológicas negativas similares a las provocadas por una crisis de pánico.
Para realizar un diagnóstico clínico, las personas deben tener miedo o ansiedad marcada, persistente (mayor a 6 meses) y presentada en dos o más de las siguientes situaciones:
- Usar transporte público
- Estar en espacios abiertos (p. ej., estacionamiento, mercado)
- Estar en un espacio cerrado (p. ej., tienda, teatro)
- Hacer fila o estar en una multitud
- Estar solo fuera del hogar
El miedo debe incluir pensamientos de que escapar de la situación podría ser difícil o que las personas no recibirían ayuda si estuvieran incapacitados por el miedo o un ataque de angustia. Asimismo, debe presentarse lo siguiente:
- Las mismas situaciones casi siempre desencadenan miedo o ansiedad.
- Los pacientes evitan activamente la situación o requieren la presencia de un acompañante.
- El miedo o ansiedad es desproporcionado para la amenaza real (considerando las normas socioculturales).
Tratamiento
Existen dos tipos terapias que tiene un gran impacto para el tratamiento de la agorafobia:
Terapia de exposición
La terapia de exposición es usada para tratar fobias y consiste en exponer a la persona afectada poco a poco y en varias ocasiones (en su imaginación y/o en la realidad) a la situación que desencadena una crisis de angustia. La terapia de exposición se repite hasta que la persona logra sentirse cómoda en la situación que antes le provocaba ansiedad. Para aumentar la probabilidad de una exposición cómoda, a las personas afectadas a menudo se les enseñan técnicas de relajación para usarlas antes de enfrentarse a la situación que les provoca ansiedad. Por ejemplo, respirar de forma lenta y constante es una forma segura de reducir la ansiedad que puede conducir a una crisis de angustia.
Terapia cognitivo conductual
También puede ser útil la terapia cognitivo conductual que implica cierto número de sesiones que tienen por objetivo ayudar a la persona a desaprender conductas mal adaptadas en tanto que aprende otras que sí son adaptadas Con esta terapia, las personas aprenden a hacer lo siguiente:
- Reconocer cuándo su forma de pensar está distorsionada
- Controlar el pensamiento distorsionado
- Modificar su comportamiento en consecuencia
Referencias
Barnhill, J. (2020). Agorafobia, Manual MSD, recuperado del sitio web: https://www.msdmanuals.com/es-mx/hogar/trastornos-de-la-salud-mental/ansiedad-y-trastornos-relacionados-con-el-estr%C3%A9s/agorafobia?query=Agorafobia
Bados, A, (2017). Agorafobia y pánico, departamento de psicología clínica y psicobiologia, universidad de Barcelona, http://diposit.ub.edu/dspace/bitstream/2445/115723/1/Agorafobia%20y%20p%C3%A1nico.pdf
Peñate, W, pitti, C, Bethencourt, (2006). Agorafobia (con o sin pánico) y conductas de afrontamiento maladaptativas, salud mental, vol.29, núm. 2. Instituto nacional de psiquiatría, México. https://www.redalyc.org/pdf/582/58222905.pdf